Свое, блоковское, ярко и своеобразно проявилось в сборнике- «Стихи о Прекрасной Даме, любовном дневнике поэта. Индивидуализм, мрачное одиночество, которым проникнут ряд стихотворений первого сборника, здесь приобретает окраску мистико-элегическую, передающую особое мироощущение поэта, жившего мистическими предчувствиями и ожиданиями. Иллюзорное представление о жизни еще больше утверждается в «исключительно важном» для Блока 1900 году, когда он познакомился с философией и поэзией Вл. Соловьева, проповедовавшего идею конца вселенной, уводившего из мира реальной действительности, разрабатывавшего тему «мира нездешнего».
Стихи Ахматовой из ее первых книг - «Вечер», «Четки» и «Белая стая» далеки от «мужественного взгляда» акмеистов на жизнь, оставляют читателя в замкнутом мире грустных интимных переживаний. Через много лет, вспоминая 1913 год, поэтесса писала:
Среди других произведений Куприна на военную тему большой интерес представляет автобиографическая повесть «На переломе» («Кадеты»), получившая особую известность во втором издании 1906 года, и один из лучших рассказов писателя «Штабс-капитан Рыбников» (1906). Тонкий рисунок скрытого от посторонних внутреннего мира шпиона-самурая, умелое сочетание в одном произведении черт своеобразного психологического детектива и социально-обличительного рассказа обусловили его успех. Острота произведения заключалась в изображении внутренней гнилости военно-бюрократического аппарата, развала верхушки царской армии, приведших к позорному поражению самодержавия в русско-японской войне.
К началу XX века скитания Куприна по Руси заканчиваются. В 1898 году молодой писатель приезжает в Ялту, где знакомится с Чеховым, а через него и с другими писателями реалистического направления - Н. Г. Гариным-Михайловским, С. Я. Елпатьевским, Н. Д. Телешовым. В 90 году Куприн начинает сотрудничество в «Журнале для всех». Начинается многолетняя дружба молодого писателя с Буниным, сыгравшая немалую роль в развитии художественного мастерства Куприна. В 1899 году происходит еще одно важное событие в биографии Куприна - его знакомство с Горьким. В 1903 году в издательстве «Знание» выходит первый том «Рассказов» Куприна, а в 1905 году в 6-м томе сборника «Знание» публикуется его повесть «Поединок».
Помимо офицерской верхушки в повести правдиво нарисована солдатская масса. Особо выделены в повести образы денщика Гайнана и солдата Хлебникова. Черемис Гайнан тоскует по родине, но живется ему лучше, чем другим солдатам, и потому он сохраняет свою наивность и веселость, дружески-фамильярно разговаривает с офицером Ромашовым. Более трагически складывается судьба Хлебникова. Вчерашний крестьянин, оторванный от земли и привычного труда, он органически не воспринимает армейской «науки», и потому ему приходится выносить на себе всю тяжесть положения задерганного, запуганного солдата, беззащитного перед лицом разнузданной военщины.